À la recherche d'unité et d'expansion: La France apparaît aujourd'hui comme l'exemple parfait d'un État unitaire. Pourtant, son histoire est caractérisée par une grande diversité : Dans son nouvel ouvrage, Matthias Waechter, historien et directeur général du CIFE, retrace l'"Histoire de France", l'une des plus anciennes nations d'Europe, du Moyen Âge à nos jours. Il présente les principaux traits politiques, culturels et sociétaux de chaque époque et explique comment la France est devenue ce qu'elle est aujourd'hui.
Sur le plan géographique et climatique, le territoire français s'étend de la Méditerranée aux Alpes jusqu'aux plaines du Nord et à l'Atlantique. De même, la langue et la culture françaises sont historiquement plus diverses qu'il n'y paraît, allant du breton, du flamand et du basque à la langue d'Oc. En outre, sur le plan politique, la France apparaît comme un terrain d'expérimentation pour les modèles d'ordre politique, de la royauté absolue à la monarchie constitutionnelle, du bonapartisme à la république égalitaire. Par ailleurs, l'histoire de France ne s'est pas déroulée uniquement à l'intérieur de ses frontières actuelles.
Une histoire de la France doit donc être à la fois nationale, européenne et mondiale. Dans son livre, Matthias Waechter met l'accent sur deux leitmotifs qui, au cours de l'histoire, se sont parfois stimulés l'un l'autre et ont été en contradiction à d'autres moments : la recherche de l'unité et le désir d'expansion.
Matthias Waechter, "Geschichte Frankreichs" est publié dans la série C.H.BECK Wissen et est disponible en allemand.
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