Ferdinand Graf Kinsky, 1934 geboren, Generaldirektor des CIFE von 1977 bis 2002 – eine prägende Persönlichkeit für unser Institut, der erste Nachfolger des Gründervaters, Alexandre Marc – ist am 22. November 2020 im Alter von 86 Jahren in Wien gestorben. 

Ferdinand Graf Kinsky – aber er verzichtete leichthin darauf, den Adelstitel zu führen: Er bedurfte des Titels nicht, er war Persönlichkeit genug, um als solche, und unverstellt durch irgendwelche Titel, Respekt und Sympathie zu wecken. Dabei war seine Herkunft aus einer der großen österreichisch-habsburgischen, genauer gesagt: böhmischen aristokratischen Familien durchaus prägend für ihn. Geboren in Prag, aufgewachsen auf den ausgedehnten Gütern seiner Familie in der böhmischen Kleinstadt Horazdovice, wurde er mitsamt Eltern und Geschwistern noch vor Kriegsende enteignet und vertrieben, auch wenn sein Vater bekanntermaßen ein entschiedener Gegner der Nazis war.
Bayern wurde die Ersatzheimat für die Familie, bis Ferdinand Kinsky, gemeinsam mit seiner Gattin Hedwig (die ihrerseits aus einem ebenso ruhmreichen schlesischen Adelsgeschlecht stammt) seine Lebensaufgabe beim CIFE fand. 

Aber der Weg dorthin war weit und lehrreich, er führte über einen langen Aufenthalt in England, der den jungen Ferdinand lehrte, was es heißt, auf dem Lande Handarbeit zu leisten, und zwar als Letzter und Jüngster in einem Team, das alles andere als kultivierte Umgangsformen gewohnt war. Auch eine Karriere als professioneller Eishockeyspieler fasste Ferdinand – ernsthaft? – ins Auge. Aber schließlich setzte sich seine Berufung durch und wurde zu seinem Beruf: Das schuldete er dem Charisma Alexandre Marcs, dem er zum ersten Mal bei einem Winterseminar begegnete, das er eigentlich besucht hatte, um in den französischen Alpen Gelegenheit zum Skifahren zu haben – sportlich blieb Ferdinand bis an sein Lebensende. Das Seminar aber, und die Begegnung mit dem Gründer des CIFE, wurde zu einer Weichenstellung für sein Leben.

Ferdinand Kinsky in Aktion - die Studierenden erinnern ihn als begnadeten Redner.

Alexandre Marc überzeugte ihn von seiner Vision eines menschenwürdigen Daseins, als Individuum und als Mitglied in einer Gesellschaft, die manches gemeinsam haben mochte mit den Traditionen eines multinationalen Habsburgerreiches, in dem viele Völker, Sprachgruppen, lokale, regionale und nationale Identitäten nebeneinander leben durften – kein Idealfall, sicher, aber doch eine Alternative zu dem aggressiven, extremistischen Nationalismus der ersten Jahrhunderthälfte. Einheit in der Vielfalt, Individualität bei vollem Respekt für die vielfältigen gesellschaftlichen Gruppen und Schichten, von der Familie angefangen, endend in der übernationalen europäischen Gemeinschaft, und darüber hinaus in der humanen, vielleicht auch christlich-katholischen Weltgemeinschaft – eine solche Gestalt menschlicher Existenz entsprach voll und ganz Ferdinand Kinskys eigenen, ererbten, von ihm aber modern interpretierten Überzeugungen und wurde in ähnlicher, systematischer Weise von Alexandre Marc gelehrt und, mehr noch: gelebt.

Das überzeugte Ferdinand letztendlich am meisten – die Bereitschaft, für die eigenen Überzeugungen einzustehen und sie damit zu beglaubigen. Im Studium der Soziologie, am damaligen „hotspot“ deutscher Sozialwissenschaft, in Frankfurt, hatte er genügend Gelegenheit gehabt, hochtrabend vorgetragene, revolutionäre, ethisch anspruchsvolle Gesellschaftsprojekte und philosophische Visionen kennenzulernen, vor allem bei Theodor W. Adorno; aber der schien im gerade nicht bereit zu sein, seinen Vortrag auch zu leben. 

Ferdinand Kinsky in Wien, wo er mit dem Figlhaus Wien den "CIFE Lehrgang Europa" ins Leben rief. Im Bild neben ihm Helgard Fröhlich, damalige Bürleiterin des CIFE in Berlin, und Otto Neubauer, Leiter des Figlhauses.

Das war bei Alexandre Marc anders, und so begab sich Ferdinand Kinsky auf den Weg zu dessen Nachfolge als Sachwalter des personalistischen Föderalismus. Dieser Begriff erfasst wohl am besten, was Kinsky mit Marc gemeinsam hatte und wo doch beide unterschiedliche Akzente setzten. Kinsky war nicht bloß der Traditionsbewahrer – Marcs Erfahrung, Herkunft und Impetus lagen auf der „revolutionären“ Umgestaltung der europäischen Gesellschaften, mit einer manchmal geradezu manischen Radikalität, die Ferdinand Kinsky fremd war. Ihm ging es um die Förderung einer Lebenswirklichkeit, die der menschlichen „Person“ zur Selbstverwirklichung verhelfen sollte, der „Person“ im bedeutungsvollen Sinne des Wortes, als eines durch seine Individualität ebenso sehr wie durch seine Zugehörigkeit zu anderen Menschen, zu gesellschaftlichen Gruppen bestimmten Wesens. Das war im Einklang mit der katholischen Soziallehre möglich, im Einklang mit Kinskys transnationalen Bezügen, im Einklang mit seiner europäischen Kultiviertheit.

Im CIFE fand Ferdinand Kinsky den Resonanzboden, den Rahmen, in dem er sein berufliches Leben ohne Rückstände zugunsten eines solchen Projekts einer europäischen, personalistisch-föderalistischen Gemeinschaft einsetzen konnte. Und das tat er mit all seinen Talenten, mit Klugheit und Überzeugungskraft, mit Zugewandtheit und Tatkraft, mit Offenheit für Andere und für Neues, mit diplomatischem Geschick und mit dem Durchsetzungswillen eines Lobbyisten. Über ein Vierteljahrhundert prägte er das CIFE, erhielt es lebendig und erneuerte es, überstand Krisen und legte den Grund für seine heutige (relative) Sicherheit. Alexandre Marc war in seinen späten Jahren überzeugt, dass niemand anders das CIFE über die Zeit hätte erhalten können, über eine Zeit, in der „Föderalismus“ in Frankreich noch ein Unwort und ein Institut, das sich dieser Doktrin verschrieb, eigentlich persona non grata war.

Gegen solche Widerstände führte Kinsky das damals neue Format von Sommerakademien ein und vervielfältigte damit die Reichweite des CIFE, er internationalisierte das bis dahin überwiegend französische Institut, er stellte den regelmäßigen, intensiven Kontakt zum Brüsseler EU-„Milieu“ her und pflegte Verkehr und Kommunikation mit der europapolitischen Praxis ebenso wie mit der Welt der Wirtschaft – alles zum Wohle des CIFE und zur Sicherung seiner Existenz, alles dies aber auch immer mit dem Sinn der Sache fest im Blick: „Welche Gesellschaft, welches Europa wollen wir?“, das war ein Standardthema seiner Abschlussvorträge bei Seminaren und Sommerakademien. Aber die akademische Qualität seiner Publikationen ließ keinen Zweifel daran, dass Ferdinand Kinsky sich selbst dem Anspruch aussetzte, wissenschaftlich zu denken, zu lehren und zu publizieren. Zahlreiche Bücher und Aufsätze, viele davon in „L’Europe en formation“, der Hauszeitschrift des CIFE, zeugen von der Einlösung dieses Anspruchs und trugen ihm internationale Anerkennung als Professor im interdisziplinären Feld von Sozial- und Politikwissenschaft ein.

Mit alledem verkörperte Ferdinand Kinsky seine eigenen Überzeugungen von einer menschenwürdigen Existenz; er war eine europäische Persönlichkeit von eigenem Rang, hielt jeden Vergleich mit den „Großen“ seiner Zeit aus und war auf der anderen Seite für jedermann zugänglich, jedermann zugewandt, für niemanden unerreichbar. In diesem Sinne war er selbst, über seine personalistisch-föderalistische Botschaft hinaus, ein Leitbild für eine ganze Generation.
 

Hartmut Marhold, ehemaliger Generaldirektor des CIFE
Berlin, im November 2020

Die CIFE-Sommerakademie in Aosta. Rechts oben Ferdinand Kinsky, in der Mitte, sitzend, Alexandre Marc.

Der CIFE-Lehrkörper und Studierende vor dem Palais de Marbre, damaliger Sitz des CIFE. Ferdinand Kinsky vorne rechts